Que reste-t-il en 2021 à l’heure des vagues artificielles triomphantes et des émissions de télé-réalité comme The Ultimate Surfer, de « l’esprit originel » du surf ?
Cet esprit originel aux contours romantiques, a-t-il d’ailleurs jamais véritablement existé, ou bien s’agit-il d’une construction savamment orchestrée, conjointement, par les fabricants de surfwear et de combinaisons, par Hollywood également, et fantasmée par les surfeurs pratiquants ?
Avec Kelly Slater, onze fois Champion du Monde WSL, et véritable icône contemporaine du surf, nous tenons là un véritable cas d’école, un spécimen. Grand promoteur des « nouvelles usines à vagues » et résidant désormais dans un mobile home à un jet de pierre de sa piscine-témoin, The Surf Ranch, à Lemoore, en Californie, dans le comté de Kings à 160 kilomètres de l’océan pacifique, Slater nous invite malgré lui à interroger la distorsion existante entre l’imaginaire traditionnel lié à la pratique du surf et la réalité de sa pratique actuelle. Et à son éventuelle dérive.
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